《海兰格》的传说，是我国锡伯族口口相传的一段爱情故事。历史上，锡伯族是一个频繁迁徙的民族。特殊的历史发展过程和社会文化环境，使锡伯族人民拥有了与众不同的民族性格和习俗文化，造就了独特的民族意识和心里素质。他们在长期的社会生产生活中，按照自己的价值观和审美标准，用生动、朴实而民族化的语言塑造出了众多典型化的人物形象，其中的女性形象丰富多彩、神姿各异。这些形象正面与反面皆有，或是尊崇或是批判，寄托着当时锡伯族人的不同感情。
《海兰格格》是20世纪20-30年代在察布查尔锡伯自治县金泉镇发生的一段动人的爱情悲情故事。“海兰”，是锡伯语，“可爱”、“可惜”、“可怜”之意，“格格”，是锡伯语，是“小姐”、“姐姐”、“妹妹”之意，是一般对女性的尊称。歌中是男主人公对自己所爱的情人的撕心裂肺的哭喊，是发自肺腑的悼念。故事中的男主人公叫萨涅春，是个鳏夫，女主人公叫杨子，是个寡妇，男有一女，女有一儿，两个同病相怜，结成为亲家，从此两家相互来往，彼此了解，情深意切，爱慕甚笃。于是，他们两人的爱情引起了四方邻居和亲属们的责难和非议。两人为了避开封建礼教的桎梏和舆论的非难，变卖部分家产，合伙做点小生意。在一次男主人公出远门采购的某个晚上，有顾客来打酒。因酒放在黑暗的厢房里，女主人公杨子提胡麻油灯去打酒，那时烧酒的度数很高，不料油灯引烧酒缸着火，女主人公惊惶失措，无计可施，酒缸爆炸，大火烧身，无法医治，因故身亡。男主人公在回家的路上，听说格格烧伤，半信半疑，心里着急，快马加鞭，急弛狂跑，赶到家里时，未能见到活格格。但见格格闭目谢世，萨涅春跪对冰冷的遗体，天旋地转，心肝碎裂，泪流满面地哭喊“海兰格格，哥哥的心爱”，用锡伯族的哭丧歌，边哭边诉他们相爱的那段往事。此时，女主人公杨子的东邻，锡伯族著名民间歌手巴图，正值青春年华，给邻居家帮忙料理丧事，听到男主人公那段催人泪下的哭丧歌，心潮起伏，情不自禁地暗暗记下，并提炼加工，亲自演唱，开始流传下来。还有一种说法是，丧事办完后，男主人公到格格坟地去祭祀，他一边烧纸一边用哭丧歌，在荒野无人之地，畅开肺腑，直抒胸臆，哭诉他们两人之间的那段难地忘怀的爱情。时值青年歌手巴图正路过女主人公的坟地，听到这感人肺腑的哭丧歌，悄悄藏在草丛里偷听，并暗暗记下，自己加工提炼，亲自演唱，开始流传下来。而后，经过许多歌手们的不断丰富充实，成为一个完整的动人的情歌。
（本文原载《伊宁市文史资料·非物质文化遗产代表作》）
